路透社波士顿12日报道：根据7月11日发表在新英格兰医学杂志文章阐述，没有医疗保险的美国人，一旦到一定年龄（≥65岁）可以享受美国政府对老年人所实施的‘老年医疗保险’，他们中的一部分在有资格获得保险后支出了高额的医疗帐单。波士顿布里格姆妇科医院 、哈佛大学医学院的Michael McWilliams博士表示，其原因是一旦以前没有医疗保险的老年人（≥65岁）的医疗费用可由‘老年医疗保险’支付，他们就会提出所需要的医疗服务, 并使得医疗费用更高。但事实上,这些以前没有医疗保险的老年人在参加‘老年医疗保险’后的头8年花费最多。言下之意就是将把老年医疗保险的覆盖面扩大到没有医疗保险且近老年（65岁）的人，其成本未必比原先认为的高。

这项研究对以前没有医疗保险的1385人和以前有私人医疗保险的3773人的老年医疗保险费进行了比较。在65岁前患心脏病,糖尿病,中风或高血压的人中，以前没有医疗保险的人65岁后的花费比以前有医疗保险的人平均高51%。据报道，这些没有医疗保险的人在获得‘老年医疗保险’前仅有13%多去医生那里看病， 20%多住院。 但是,在65岁前没有患上述疾病人中, 以前有医疗保险和没有医疗保险的人65岁后在医疗保健服务使用及花费方面并没有明显不同。美国医疗改革是2008年大选中最重要的问题之一，国会议员已经开始提出一些尝试性的建议。美国内科医师学会已认可“允许有保险的成年人在65岁以前申请老年医疗保险”的意见。老年医疗保险占联邦预算的14%，或美国国内生产总值的2.7% 。

联邦基金主席克伦戴维斯强调，这项研究强调医疗保险覆盖所有美国人的重要性,　以提高保健系统效率, 以及提高医疗服务和健康产出的质量。尽管在医疗方面的花费超过其他任何国家,但是我们在质量、 健康产出、公平性、或保健可及性等方面做得并不好,这是因为我们的医疗系统不完整。”

摘译自：N Engl J Med 2007;357:143-153